蚕丝、水稻、茶叶、大豆，被称为我国农业的四大创造。在一些学者看来，“农业四大创造”的重要性或远超“四大创造”。

  人人都知道，我国有所谓“四大创造”——造纸术、印刷术、指南针和火药。很少有人了解，我国还有“农业四大创造”，也便是稻作培养、大豆出产、养蚕缫丝和种茶制茶。

  后一概念的提出者是南京农业大学中华农业文明研讨院院长、闻名农业史学家王思明教授。他以为， “四大创造的说法完全是西方人的概念，着重的是这些创造对西方重商主义、工业化、社会变革的影响。”在王思明教授看来，“农业四大创造”的重要性就远超于“四大创造”。

  为让更多人了解古代我国在农业方面的成果，王思明主编了一套丛书，姓名就叫《我国农业的“四大创造”》。丛书包含《蚕丝》《水稻》《茶叶》《大豆》四卷，各卷作者都是农业史方面的闻名学者，他们从栽种前史、食用的办法、文献记载、对别传达、技能改造等视点，展示了这些常见事物不为人知的另一面。尤为可贵的是，书中配有许多插图，便利读者直观感触古代农业文明。

  不同于备具争议的“四大创造”——司南至今无法复原、活字印刷在古代简直失传，“农业四大创造”的创造权根本能锁定在我国。“农业四大创造”与“四大创造”相同，在诞生后相继别传。如王思明教授在一篇论文中说的那样，“在长时刻的中外农业交流活动中，包含‘我国农业四大创造’在内的由我国历代先民勤劳驯化培养出来的许多作物被传达到域外，逐步变成全人类一起具有的财富。”

  先说蚕丝。古代我国被称为China或Serica，前者的来历议论纷纷，可能是“秦”或“支那”音译，一起被用来指称瓷器；后者通常被以为是“缫丝”的音译——由于丝绸是我国特产，以致成为我国的代名词。我国养蚕缫丝的前史确实源源不绝，早在距今7000~5000年的仰韶文明遗址中，就发现有蚕茧标本，以及现存最早的丝织品。商朝、西周的墓葬中，更是常常有玉蚕出土。

  环绕丝绸这一重要产品，丝绸之路的雏形逐步呈现。特别公元前2世纪，张骞打通西域，使得我国的丝绸、瓷器、漆器等产品能顺利地销往西方。跟着产品出口规划的扩展，养蚕、制丝等有关技能，在3世纪左右传到西域区域；5世纪左右又从西域传到波斯；随后，东罗马也从西域或波斯获得了丝织技能。南北朝时期的人们现已知道，大秦（即东罗马）人会养蚕、种桑和织锦。

  不同于丝绸自东向西的传达，水稻的别传道路是由我国向东、向南，先在东南亚、朝鲜、韩国、日本等地流行起来。我国先民驯化水稻的前史，能够追溯到新石器时代。距今7000多年前的河姆渡文明遗址中，考古工作者发现了丰厚的稻谷、稻叶和稻杆，这些稻类遗存已与野生稻有很大差异。

  公元前4000-前3000年，水稻经过越南红河流域，传入泰国东北部，之后在东南亚被广泛培养；公元前1000年左右，朝鲜半岛已从山东半岛、辽东半岛引入了水稻；再后来，水稻又经朝鲜半岛，传入日本。依照丛书中《水稻》一书的研讨，即使是在非洲、美洲，也有我国水稻的身影。

  被列为“农业四大创造”的粮食作物还有大豆。野生大豆在整个国际各地都有散布，而我国野生大豆与培养大豆最为相像，阐明大豆的驯化最早可能是在我国完结。在黑龙江、吉林等省的考古遗址，曾发现过距今3000多年前的大豆遗存。闻名的长沙马王堆汉墓中，也发现有碳化的大豆颗粒。

  大豆在亚洲的传达途径与水稻类似，先从我国大陆传到朝鲜半岛，再由朝鲜半岛传到日本列岛；东南亚大豆培养大豆又晚于东亚。日本使用大豆，创造了味增、纳豆等别具特色的豆制品。

  16世纪左右，西方传教士来到我国、日本，将大豆带回欧洲。18世纪中期今后，大豆被北美大陆引入，到1954年，美国逾越我国，变成全球上出产和出口大豆最多的国家。南美各国引入大豆时刻较晚，但得益于转基因大豆的推行，阿根廷现在年产已达数千万吨，居国际第三位。

  在“农业四大创造”中，丝绸、水稻、大豆首要处理人的根本衣食问题，喝茶则不同，更多时分被当作一种衣食之外的消遣。野生茶树在我国西南区域有广泛散布，但很长一段时刻里，只要巴蜀人喝茶。尔后随同秦国对巴蜀的占据，喝茶先是在我国南方，再是在我国北方，逐步流行起来。

  茶叶的别传与丝绸、水稻、大豆等又不同。茶叶是由遣唐使带往日本，并被日本融入释教思维，创造了连绵至今的“茶道”。再往后1000多年，西方人才从荷兰人那里第一次见到茶。茶叶在欧洲有一些较为不同的饮用办法，比方英国人要往茶里加砂糖、牛奶，俄国人还会放蜂蜜等。

  在这套丛书中，有关丝绸、水稻、大豆、茶叶的别传，仅仅其间一小部分内容，更多的篇幅着重于我国古人出产技能的改造、吃的办法的改变，可谓一部简略的我国特色农业史。

  让人惋惜的是，《我国农业的“四大创造”》出书不久，丛书主编王思明教授就于2022年1月不幸逝世了。王思明教授终身除研讨我国作物别传进程外，还花了许多汗水整理美洲作物在我国的前史，主编了《美洲作物在我国的传达及其影响研讨》。期望后来的研讨者和读者经过这套《我国农业的“四大创造”》，能更好地了解我国农业史，也更好地记住王思明教授的学术奉献。