蔡伦在总结前人制作丝织品的经历的基础上，发明晰用树皮、破鱼网、破布、麻头号作质料，制作成了合适书写的植物纤维纸，才使纸成为广泛运用的书写资料。这种纸很廉价，质量高，质料又很简单找到，所以逐步被遍及运用。

  蔡伦改善的造纸术，被列为中国古代四大发明之一，对人类文明的传达和世界文明的前进作出了出色的奉献。他被纸工奉为造纸开山祖师、 纸神。在影响人类历史进程的100名人排行榜中，蔡伦排在第七位。2008年北京奥运会开幕式，我国还特别展现了蔡伦改善的造纸术。