公元105年，东汉桂阳郡（今湖南耒阳）人蔡伦运用麻头、破布、渔网和树皮等造出了人类前史上第一张植物纤维纸，史称“蔡侯纸”。造纸术也成为中国古代影响世界文明的“四大发明”之一。这以后，蔡伦回到家园耒阳教授技艺，成果耒阳昌盛昌盛连绵千年的造纸业。

  耒阳古法造纸技艺源于蔡伦亲授，距今已有1900多年前史，可谓蔡伦造纸术的“活化石”。蔡伦古法造纸技艺所运用的东西和质料均为纯天然成长状态下的植物或矿物质。其制造工序与明代宋应星所著《天工开物》中记载的古法造纸法根本共同。从收集原材料到制品，一张竹纸的制造，需历时4个月有余。

  千百年来，耒阳出产的手艺造纸以其产品的多样性服务于社会许多范畴，从前为耒阳、湖湘甚至中华文明和社会继续健康发展作出了巨大贡献。在古法造纸技艺的传承和发展中，耒阳公民承继的不仅是蔡伦的造纸技能，更重要的是传承宏扬了蔡伦勇于探索、敢为人先的创造精力，这种精力正是中华民族文化的精华。

  2014年，竹纸制造技艺（蔡伦古法造纸技艺）被国务院发布为第四批国家级非物质文化遗产代表性项目。