蔡伦（63—121年），字敬仲，东汉桂阳郡人。汉明帝永平末年，蔡伦入宫给事。

  蔡伦赋有才调，宽厚慎重，常常犯颜谏诤，匡扶正义，可是我们或许疏忽了，蔡伦是个宦官，这在宦官中是很少见的道德，性情孤僻高尚，每至节日便闭门谢客。

  一说到蔡伦我们都会想到中国古代的四大创造中的造纸术，蔡伦对以往人们的造纸经历，进行改造造纸工艺，制成了“蔡侯纸”。一说纸是由蔡伦创造。

  小时候在大凑山一处被称作石林的乡学启蒙读书，学习《周礼》，《论语》，对周边的出产，生活环境十分感兴趣。如锻炼，铸造，种麻，养蚕。

  从汉明帝永平末年（公元75年），入宫为宦官。到了汉和帝继位时（公元89年），蔡伦渐渐的变成了了参加政事的高级宦官。

  至公元102年，汉和帝的皇后邓绥命令各郡国进献纸墨。其时是蔡伦出任尚方令担任御用器物的制作，能随时接触到各地进贡的纸张，为其改善造纸术供给了物质条件。

  蔡伦深感，帛贵而简重，并不便利带着，所以决议造出比西汉更好的纸，所以他运用树皮，麻头，撇布，渔网等质料造纸。

  他挑选出树皮，破麻布，旧渔网等，让工匠们把它们切碎剪断，放在一个洪流池中浸泡。过一段时间后，其间的杂物烂了，而纤维不易腐朽，所以保存了下来。

  再让工匠们把浸泡过的质料捞起，放入石臼中，不断的拌和，直到它们成为浆状物，然后再用竹篾把这东西挑起来，邓枯燥后揭下来就变成了纸。

  然后蔡伦又带着工匠们重复实验，试制出既轻浮柔韧，又选材简单。来历广泛，价格低的纸。

  蔡伦会聚各种经历，博采众长，并安排推行造纸技能讨论研讨，用树皮做造纸质料，创始了近代木浆纸的先声，比麻纸工艺改善更严重的创造创造。

  到了元兴元年（公元105年），蔡伦献纸于汉和帝，因为纸的质量进步，得到了汉和帝的注重，并在全国推行运用，纸张的使用推行逐步替代了简帛，后人称蔡伦的改善纸为“蔡侯纸”。

  永平元年（公元107年），邓太后封蔡伦为龙亭侯，封地有三百户人口，后来又录用其为长乐太仆，所以蔡伦便成了邓绥的私家参谋。

  早在建初七年（82年），章德窦太后与其母沘阳公主本钱诬害太子刘庆生母宋贵人行厌胜之术，蔡伦受章德窦皇后和沘阳公主的讽示坐实了宋贵人的罪名。

  其时蔡伦身处宫殿权力斗争的中心，遇到章德窦皇后这种权势欲极盛而又不择手法的人，身为宦官黄门小吏，必受主人派遣和支配，坐实宋贵人的罪名是不得已为之，实属无奈之举。

  这也为后来蔡伦的凄惨结局埋下了伏笔，到了建光元年(公元121年），邓太后卒，汉安帝亲政后，因为蔡伦最初受指派并参加和虐待安帝祖母宋贵人致死，掠夺了刘庆的皇位。

  被审问查处，命令蔡伦到廷尉处认罪，而蔡伦耻于受辱，沐浴更衣穿戴整齐后，喝毒药而死。他身后封地也被回收。

  或许许多人都知道造纸术是由蔡伦创造或许改善的，可是更多的是疏忽了蔡伦是个宦官，并且他的方位很高，自己也很有才调，才高八斗，很有正义感的一个人。

  只可惜成为了政治权力的牺牲品，被人派遣和支配，陷害了许多正派的大臣，还以权谋私，收受贿赂，从这些事看来蔡伦的政治手法不堪入目。

  为了一己之私与，让东汉朝廷蒙受了巨大损失，蔡伦不但有研究精力，改进了造纸术，让后人获益至今，还成了东汉朝廷的一颗毒瘤，为后人所不齿。