造纸术是我国古代四大创造之一，也是人类文明史上一项巨大的创造。传统的观念以为，东汉宦官蔡伦于公元105年创造晰以树皮、麻头、破布、旧渔网为质料的造纸术，然后敞开了纸张的广泛运用和传达。

  但是，近代以来，跟着考古学的开展和新发现，这一观念受到了挑战和质疑。在我国的多个省份，考古学家们先后出土了一些比蔡伦年代更早的纸张，证明晰造纸术的前史比咱们幻想的要长远得多。

  蔡伦出生于公元63年，卒于公元121年，终身都在内廷为官，先后服侍四位皇帝，从小黄门升至中常侍、尚方令、长乐太仆，位高权重，封为龙亭侯，食邑三百户。

  蔡伦是一个赋有才学和创造力的人，他不只通晓经史，还拿手工艺技能，曾监制过各种精巧的器械，如秘剑、弩、车、船等，为后世所仿效。

  他最杰出的成果，便是改善了造纸术，使纸张的质量和数量都有了很大的前进，为书写和印刷供给了便当，为文明的传达和保存奠定了根底。

  蔡伦造纸的文献记载，最早见于《东观汉记》和《后汉书》。《东观汉记》是东汉末年由官方编纂的一部史书，记载了汉光武帝至汉安帝的前史，其间有蔡伦的列传，具体的介绍了他的生平缓造纸的进程。

  《后汉书》是东晋时期范晔所著的一部史书，续接《汉书》，记载了汉光武帝至汉献帝的前史，其间也有蔡伦的列传，与《东观汉记》大致相同，但有些细节不同。

  这两部史书都是蔡伦造纸的重要史料，为咱们不难发现蔡伦的生平缓造纸的状况供给了贵重的信息。

  而蔡伦改善的造纸术，使纸张的质量更轻浮柔韧，更适合书写和印刷，也更便于保存和带着，降低了造纸的本钱和难度，增加了造纸的产值和功率，为文明的开展供给了物质条件。

  原先，贵族们用于书写的物品不是简，便是帛。简太重，帛又非常宝贵，不是王公贵族一般人还真用不起。

  所以，蔡伦改造的造纸术，替代了竹简和缣帛，使纸张成为其时最首要的书写载体，对文献的流转和保存以及为后世留下的许多前史资料和文明遗产，都有巨大的奉献。

  不过，在建国后我国的几回考古工作中，开掘了多次比东汉蔡伦时期还早的纸张，证明晰早在蔡伦改造造纸术的三百年前就现已有了纸。

  1957年，坐落陕西西安灞桥的砖厂施工时发现一枚瓷瓶，专家到来后，居然发现是汉朝文物。

  这一发现，关于称赞我国为纸张制作术源头，并对研讨我国古时造纸技艺及文明前史有着重要价值。

  1974年，考古工作者又在甘肃酒泉市的一处汉代亭燧遗址中发现了一些汉代的纸张碎片，经剖析，这些纸张碎片归于西汉晚期，资料是一些麻类植物纤维。

  4年后，在陕西省扶风县太白想中颜村的西汉墓葬中，考古工作者又发现了墓葬品中夹杂着几片残缺的碎麻纸。

  最近的一次是在1986年6月的一次考古开掘中，甘肃省文物考古研讨所的专家们发现了放马滩5号墓出土的西汉初年纸质地图。

  其时，他们在放马滩5号墓中，发现了一个铜盒，里边装着一些竹简和纸张。竹简上刻有文字，纸张上绘有图线。

  经过细心整理和修正，他们发现，这些纸张是用为质料制成的，纸面平坦、润滑、结构严密，外表有细纤维渣，可见造纸技能比较原始。

  纸上用墨线绘有山脉、河流、断崖及路途，是一幅地图。经过比照研讨，他们确认，这张纸质地图的年代，应该在西汉初年，即公元前206年至公元23年之间。

  这张纸质地图的出土证明晰我国是世界上最早创造和运用纸张的国家，比东汉宦官蔡伦公元105年创造的以树皮、麻头、破布、旧渔网为质料的造纸术，还要早了近300年。

  它也比埃及的纸莎草纸，还要早了近1000年。它是我国古代造纸术的雏形，为后来的造纸术的改善和立异，奠定了根底。

  上述两千多年前纸张的出土充分说明晰蔡伦不是纸张的创造者，而是改善者，那么咱们有必要了解一下我国古代造纸术的开展进程。

  早在西汉初期，人们现已把握了用麻类植物纤维制作粗糙纸张的技能，但这种纸张并没有正真取得广泛的运用，由于它的质量不高，不适合书写和保存。

  其时，人们首要运用的书写资料仍是竹简和帛书，这两种资料俯瞰比较巩固，但也有许多不方便之处。

  到了东汉时期，也便是咱们讲义中呈现的蔡伦改善了造纸工艺，他选用的资料是一些书皮、麻头号植物纤维。

  至此，纸的质量达到了前进，推行变得非常简单。为了留念蔡伦的奉献，他改善的造纸术被称为“蔡侯纸”，是我国真实的纸的来源。

  魏晋南北朝时期，造纸技能在产值、质量和加工方面都有前进，质料也逐渐扩展，呈现了施胶和涂布等工艺，纸逐渐替代了书籍，成为仅有的书写资料。

  隋唐五代时期，造纸技能达到了一个顶峰，可造出更大幅面、更细薄、更白皙的纸，满意了书画艺术的需求，呈现了一些贵重的加工纸。

  如王羲之用过的徽州纸，李白用过的蜀纸等。造纸术也沿着不同的方向传入了阿拉伯和欧洲等国家。

  宋元明清时期，造纸业逐渐开展，规划逐渐扩展，竹纸和草浆纸占有了首要位置，造纸设备和工艺也得到了改善，纸的种类和质量也愈加多样和精巧，造纸名家辈出，如元代的张旭，明代的宋应星等。

  人们不再只用麻类和草类等传统质料，而是开端使用木材、甘蔗渣等新式质料，经过蒸煮、漂白、精粹等多种工序，大幅度前进了纸张的质量和产值，生产出各种习惯社会需求的纸张，如印刷纸、写字纸、包装纸等。

  造纸术也从一门手工艺，变成了一门现代科学技能，涉及到物理、化学、生物等多个范畴，对人类文明的开展起到了重要的效果。